发泡及epp产品泡沫塑料的形成大体可分为三个阶段:气泡的形成、气泡的增长和气泡的稳定。
气泡的形成把化学发泡剂(或气体)加入到熔融塑料或液体混合物中,经过化学反应产生气体(或加入的气体)就会形成气-液溶液,epp产品随着生成气体的增加,溶液成为饱和状态,气体就会从溶液中逸出形成气泡核。
此时除聚合物的液相外,还产生了气相,分散在聚合物液体中,成为泡沫,溶液中形成气一液两相。若同时还存在很小的固体粒子或很小的气泡,即第二分散相,就会有利于这一过程的形成。气-液溶液中形成气泡核的过程称为成核作用。
成核有均相成核与异相成核之分。在实际生产中常加入成核剂(即有利于气泡形成的物质),以利于成核作用能在较低的气体浓度下发生。成核剂通常是细的固体粒子或微小气孔,如果不加入成核剂就有可能形成粗孔。
气泡的增长气泡形成之后,由于epp产品气泡内气体的压力与半径成反比,气泡越小,内部的压力就越高。当两个大小不同的气泡接近时,气体从小气泡扩散到大气泡而使气泡合并,并通过成核作用增加了气泡的数量,加上气泡的膨胀扩大了泡孔的直径,泡沫得到增长。
由此可知,促进epp产品气泡增长的因素主要是溶解气体的增加、温度的升高、气泡的膨胀和气泡的合并。在气泡增长过程中,聚合物溶液的表面张力和粘度是阻碍气泡增长的主要因素,这两种因素的作用程度要适当。