微孔泡沫塑料的成型过程和一般泡沫塑料一样也要经过三个阶段:气泡核的形成、气泡核的膨胀和泡体的固化定型。epp产品气泡核的形成阶段直接决定泡孔的数量和分布,对微孔泡沫塑料的成型起着关键的作用。
微孔泡沫塑料成型要求膨胀阶段时间极短,成核和膨胀紧密相连是技术难度的集中点,既要成型大量的气泡核,又不能使气泡超过极限尺寸,要克服这一矛盾,控制难度极大。下面对几种常用的epp产品气泡成核机理进行阐述。
1)利用高聚物分子中的自由空间为成核点。高聚物由许多大分子链堆砌而成,其中存在着“自由体积”(或称自由空间)。由于高聚物分子中存在的这种自由空间,物理发泡剂(气态或液态)在一定的工艺条件下能渗入这些自由空间,进而膨胀成气泡核。分子架成核理论即出于此机理。
2)利用塑料熔体中的低势能点为发泡成核点。热点成核理论指出,当epp产品塑料熔体中同时出现大量过饱和气体和大量热点时就能形成大量气泡核,二者缺一不可。过饱和度达不到足够高度或热点达不到要求的温度也同样不能形成大量气泡核。
热点处之所以能成为成核点,epp产品是由于热点处温度高,熔体粘度和表面张力下降所致。从微观上分析,温度升高使高聚物分子的动能增加、势能下降、形成低势能点,使不稳定的过饱和气体容易由此析出。